Lo stress ossidativo è uno dei fenomeni patogenetici principalmente implicati nella genesi della flogosi dell’apparato respiratorio. L’attivazione di macrofagi e neutrofili, in risposta a diversi stimoli esterni, porta alla produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS) e dell’azoto (RNS), dannose per le membrane cellulari e l’epitelio bronchiale.

L’infiammazione respiratoria favorisce meccanismi degenerativi coinvolti nella patogenesi delle patologie respiratorie ostruttive croniche. Inoltre, lo stress ossidativo, insieme all’infiammazione bronchiale, promuove la produzione di muco aumentando l’escreato e la possibilità di formazione di tappi mucosi.

Tra gli agenti farmacologici con attività antiossidante, l’erdosteina si distingue per la sua duplice azione antiossidante e mucolitica. Studi in vitro e in vivo ne hanno dimostrato l’efficacia nei pazienti con BPCO e bronchite cronica.

L’erdosteina è inoltre in grado di aumentare i livelli polmonari di GSH, modulando i meccanismi biologici coinvolti nella gestione clinica della BPCO. Recenti evidenze suggeriscono anche un possibile ruolo nella modulazione delle infezioni virali respiratorie e un’attività sinergica con gli antibiotici.